Die Sonde „Osiris-Rex“ der NASA hat in der Raumfahrtforschung einen beachtlichen Erfolg erzielt. Sie hat erfolgreich Gesteinsproben vom Asteroiden Bennu gesichert, und kürzlich wurde eine Kapsel mit diesen Proben über Utah, USA, freigegeben. Die eindrucksvolle Landung der Kapsel in einer Wüste wurde in Echtzeit übertragen und zeigte, wie sie behutsam per Fallschirm zur Erde schwebte.

Das Spektakel war nicht nur faszinierend, sondern trägt auch erhebliche wissenschaftliche Relevanz. Vor drei Jahren entnahm Osiris-Rex die Proben von Bennu, einem Asteroiden, der 330 Millionen Kilometer von der Erde entfernt ist. Diese Proben, die etwa 250 Gramm wiegen, sind die ersten Asteroidenproben, die von der NASA erfolgreich zur Erde transportiert wurden.

Von diesen Proben erhoffen sich Forscher umfassende Erkenntnisse über die Mysterien unseres Sonnensystems und dessen Ursprünge, die sich auf über 4,5 Milliarden Jahre zurückdatieren lassen. Aber nicht nur das hohe Alter des Sonnensystems ist Gegenstand der Untersuchungen. Auch Bennu selbst, dessen Durchmesser etwa 500 Meter beträgt, ist besonders interessant. Nach Schätzungen könnte er in rund 150 Jahren in gefährliche Nähe zur Erde gelangen. Deshalb ist es von kritischer Wichtigkeit für die NASA, mehr über Bennu in Erfahrung zu bringen. Dies würde ermöglichen, mögliche Gefahren besser zu bewerten und wenn nötig, Abwehrstrategien zu entwickeln.